Uzroci propadanja civilizacije maja
Civilizacija Maja je dosegla svoj vrhunac oko 600. godine. Možda ćemo uskoro konačno saznati zašto su Maje prije otprilike tisuću godina napustile svoje upečatljive gradove od bijelog kamena.
1517. španjolski konkvistadori otišli su u Srednju Ameriku, s namjerom da pokore lokalnu civilizaciju Maja. Međutim, kada su stigli na mjesto, kolonijalisti su otkrili da je velik dio ovog posla već obavljen za njih.
Visoke vapnenačke građevine - klasični urbani krajolik jednog od najrazvijenijih društava antičkog svijeta - već su gubile tlo pod naletom džungle.
Pitanje kako je civilizacija Maja dočekala svoj kraj ostaje jedan od najzanimljivijih misterija svjetske povijesti.
Indijanci Maya su preživjeli i čak su se dugo uspjeli oduprijeti europskoj vladavini.
Ali do trenutka kada su se Španjolci iskrcali na obalu, politička i ekonomska moć nacije koja je podigla slavne piramide i koja je u jednom trenutku brojala dva milijuna ljudi, presušila se.
Na visokom stupnju razvoja
Prva naselja Maja pojavila su se u prvom tisućljeću prije Krista, a ova civilizacija je svoj vrhunac doživjela oko 600. godine (u kronologiji razvoja Mezoamerike, kultura Maja zauzima srednje mjesto između ranijih civilizacija Olmeka i kasnijih Asteka).
Arheolozi su otkrili tisuće drevnih gradova Maja na poluotoku Yucatan u južnom Meksiku, kao i u Belizeu i Gvatemali.
Moguće je da su ruševine drugih majanskih gradova skrivene u gustoj gustini prašume.
Zahvaljujući ozbiljnim arheološkim istraživanjima koja traju već dvjestotinjak godina, o Majama znamo dovoljno da cijenimo njihova impresivna dostignuća.
Njihov osebujan stil u umjetnosti i arhitekturi svjedoči o velikom umijeću ovog naroda.
Osim toga, Maje su bile na prilično visokoj razini intelektualnog razvoja. Bili su dobro upućeni u matematiku i astronomiju te su to znanje primijenili u izgradnji svojih piramida i hramova, povezujući ih s precesijom planeta i pomrčinama Sunca.
Osim toga, Maje su koristile jedino poznato pismo u povijesti Mezoamerike - skup čudnih škriljaca zvanih hijeroglifi Maja.
Nevjerojatna baština Maja obavija povijest ove nacije velom misterija. Ali misterij propasti ove civilizacije nije ništa manje znatiželjan.
Žrtva velike katastrofe
Počnimo s onim što već znamo. Oko 850. godine poslije Krista, nakon nekoliko stoljeća prosperiteta i dominacije, Maje su počele napuštati svoje veličanstvene gradove - jedan za drugim.
U nepunih dvjesto godina od nekadašnje slave ove civilizacije nije ostao ni trag. Kasnije je došlo do sporadičnih provala oživljavanja, ali zlatno doba Maja bilo je zauvijek.
Osim kolosalnih razmjera pada, zanimanje izaziva činjenica da tijekom nekoliko desetljeća skrupuloznih istraživanja arheolozi nisu došli do konsenzusa o njegovom uzroku.
Kao i u slučaju Rimskog Carstva, vjerojatno je bilo nekoliko takvih razloga. Međutim, priroda onoga što se dogodilo navodi neke znanstvenike na ideju da je civilizacija Maja bila žrtva katastrofe velikih razmjera koja bi mogla hvatati grad za gradom na svom putu.
Postoje mnoge teorije koje objašnjavaju kolaps civilizacije Maja. Najraširenije verzije uključuju invaziju, građanski rat, uništavanje trgovačkih putova.
Međutim, otkako su početkom 1990-ih prikupljeni prvi podaci iz meteoroloških studija drevne Srednje Amerike, osobitu je popularnost stekla teorija da je civilizacija Maja bila osuđena na smrt zbog značajnih klimatskih promjena.
Nekoliko stoljeća neposredno prije kolapsa Maja - ovo razdoblje od 250. do 800. godine naše ere naziva se klasičnim - drevna je civilizacija cvjetala.
Gradovi su bili uspješni, zemlja je davala dobru žetvu. Meteorološki podaci (uglavnom proizašli iz analize špiljskih formacija) pokazuju da je u to vrijeme u područjima Maja bilo relativno obilnih oborina.
No, prema istim podacima, počevši od oko 820. godine poslije Krista tijekom 95 godina, ova su područja periodično pogađala jaka suša, ponekad i po nekoliko desetljeća.
Otkako je ova dugotrajna suša postala poznata, znanstvenici su počeli primjećivati iznenađujuće jasnu vezu između vremena njenog nastanka i propadanja civilizacije: većina majanskih gradova klasičnog doba bila je napuštena između 850. i 925. godine, što se sasvim točno podudara s sušno doba.
I premda za nedvojbenu potvrdu ove teorije nije dovoljna jednostavna korelacija, takva slučajnost mnoge je stručnjake navela na ideju da bi klimatske promjene u 9. stoljeću mogle na neki način izazvati smrt drevne civilizacije.
Međutim, koliko god ovo objašnjenje bilo graciozno, jedna činjenica ga sprječava da ga bezuvjetno prihvati: iako je većina majanskih gradova napuštena s početkom suše, neki su ipak uspjeli preživjeti.
Gradovi koji su bili napušteni u suhom 9. stoljeću nalazili su se uglavnom na jugu teritorija Maja – gdje su sada Belize i Gvatemala.
Međutim, bliže sjeveru, na poluotoku Yucatan, civilizacija Maja ne samo da je preživjela sušu, već je i ponovno procvjetala nakon njezina kraja.
Dok je na jugu civilizacija Maja počela nestajati, na sjeveru je vladao relativni prosperitet, rastao je broj prosperitetnih gradova, uključujući i jedan od najvećih - Chichen Itzu (jedno od "novih svjetskih čuda").
Ovo oživljavanje kulture Maja na sjeveru proturječi teoriji o smrti ove civilizacije zbog suše: kako tvrde protivnici ove ideje, ako su klimatske promjene zauvijek osakatile moć juga, zašto nisu utjecale na sjever??
Znanstvenici su iznijeli mnoga objašnjenja za tako upečatljiv kontrast između sjevera i juga, ali nijedna teorija nikada nije bila priznata kao pouzdana.
Međutim, nedavno je došlo do novog otkrića koje baca svjetlo na ovu dugogodišnju zagonetku.
Sjever je također dobio
Određivanje datuma veliki je izazov za arheologe Maja.
Gotovo niti jedan pisani spomenik ove civilizacije, koji se nekada brojio u tisućama, nije preživio do danas – većina ih je umrla u doba kolonizacije, kada su Španjolci, po naredbi katoličkih svećenika, neselektivno palili knjige Maja, a sada ih je, koliko je poznato, ostalo samo četvero.
Stoga znanstvenici određuju vrijeme procvata drevnih gradova Maja isključivo kalendarskim bilješkama na kamenim spomenicima, stilom dekorativne keramike i rezultatima radiokarbonske analize organskih materijala.
Približna starost glavnih urbanih središta na sjeveru teritorija Maja već je određena u prethodnim studijama; ujedno je ustanovljeno da su sjevernjaci mogli preživjeti sušu koja je pogodila ove krajeve u 9.st.
Međutim, donedavno svi ovi podaci nikada nisu bili sažeti u jednu studiju.
Ova generalizacija je važna jer nam omogućuje da u cjelini razmotrimo sjeverne regije naseljene Majama i pomaže znanstvenicima da identificiraju opće trendove u njihovom usponu i padu.
U studiji, čiji su rezultati objavljeni u prosincu, američki i britanski arheolozi prvi su put usporedili sve izračunate podatke o starosti urbanih centara u sjevernim zemljama Maja: dvjestotinjak datuma koji se odnose na naselja koja se nalaze u cijelom Poluotok Yucatan, od kojih je polovica dobivena proučavanjem uklesanih u kamen kalendarskih oznaka, a polovica - analizom radiokarbona.
Tada su istraživači došli do općih podataka o vremenima kada su se gradovi Maja aktivno razvijali i kada je svaki od njih propao.
Rezultati ove analize značajno mijenjaju naše razumijevanje kada je, a možda čak i kako je civilizacija Maja dočekala svoj kraj.
Suprotno uvriježenom mišljenju, u razdoblju suše i sjever je doživio pad – štoviše, dvaput se.
U drugoj polovici 9. stoljeća broj kalendarskih zapisa isklesanih u kamenu smanjio se za 70%.
Sličan dokaz o padu može se vidjeti i iz radiougljične analize materijala prikupljenih u sjevernim regijama Maja, što ukazuje da je gradnja drvenih konstrukcija u tom razdoblju također opala.
Važno je napomenuti da se u tom razdoblju vjeruje da je nedostatak kiše uništio civilizaciju Maja na jugu – očito je da su i sjevernjaci teško preživjeli sušu.
Prema znanstvenicima, ovaj pad kreativne aktivnosti ukazuje da se na sjeveru spremao politički i društveni kolaps.
Naravno, sjeveru u 9. stoljeću nije bilo tako teško kao jugu, ali je, sudeći prema ovim novim podacima, i on pretrpio velike štete.
Ovo razdoblje pada na sjeveru prije je prošlo nezapaženo, uglavnom zbog nedostatka jasne baze dokaza: pad građevinske aktivnosti, čak i u tako velikim razmjerima, nije lako otkriti bez provođenja tako sveobuhvatne studije u cijeloj regiji .
Suša, teška suša i megasuša
Informacija o padu sjevera u 9. stoljeću označava novi intrigantan zaokret u povijesti Maja, koji, ipak, ne mijenja njegovu bit: uostalom, već smo znali da su sjeverne regije uspjele preživjeti sušno 9. stoljeće. - Chichen Itza i drugi centri uspješno su se razvijali u 10. stoljeću.
Ali informacije o drugom razdoblju opadanja, koje je identificirala skupina znanstvenika, već mijenjaju naše razumijevanje povijesti Maja.
Nakon kratkog oživljavanja civilizacije u 10. stoljeću (koje se, zanimljivo, poklopilo s povećanjem padalina), znanstvenici primjećuju još jedan pad gradnje u brojnim područjima sjevernog teritorija Maja: između 1000. i 1075. godine nove ere, izgradnja kamena i ostali materijali pali su gotovo upola.
Štoviše, znanstvenici su otkrili da se, kao i tijekom prethodne krize dvjesto godina ranije, opadanje Maya u 11. stoljeću dogodilo u pozadini teške suše.
I ne samo jaka. Suša je nesumnjivo bila jaka u 9. stoljeću. Ali 11. stoljeće donijelo je najgoru sušu u posljednje dvije tisuće godina - "mega-sušu".
Nakon kratkog oživljavanja na sjeveru, došlo je do novog pada gradnje - opet u pozadini teške suše.
Meteorološki podaci pokazuju da su veći dio stoljeća, između 1020. i 1100. godine, padaline naglo pale.
Ovo se razdoblje iznenađujuće dobro poklapa s datumima propadanja naselja sjevernih Maja koje su ustanovili arheolozi.
Samo jedna utakmica malo znači. Ali kada se dogodi druga podudarnost, čak se i skeptici počinju pitati o uzročnosti.
Za smrt kulture sjevernih Maja prije se okrivljavala "mega-suša" iz 11. stoljeća, ali metode datiranja koje su tada korištene dale su dvosmislene rezultate i nisu nam dopuštale da točno utvrdimo jesu li se ti događaji doista dogodili istovremeno.
Opsežna analiza, objavljena u prosincu, omogućuje nam s puno većom sigurnošću ustvrditi da se klimatske promjene nisu poklopile niti s jednim, već s dva razdoblja dramatičnog propadanja civilizacije Maja.
Ako je prvi val suše uništio naselja Maja na jugu, onda je drugi, očito, donio smrt na njihove sjeverne teritorije.
Nakon ovog drugog vala suša, civilizaciji Maja više nije bilo suđeno da se oporavi.
Chichen Itza i drugi veći urbani centri na sjeveru nikada nisu povratili svoju nekadašnju snagu.
Postoji nekoliko malih, ali značajnih naselja koja su izbjegla tu sudbinu – poput sjevernog grada Mayapana, koji je procvjetao u 13.-15. stoljeću – ali se po obimu i pretencioznosti nisu mogli usporediti s klasičnim gradovima Maja.
Možemo reći da je u XI stoljeću ova drevna civilizacija dahnula.
S obzirom na ove rezultate, čini se još vjerojatnijim da su klimatske promjene odigrale važnu ulogu u smrti civilizacije Maja. Ali kako?
Neuspjeh i politička nestabilnost
Većina arheoloških dokaza propadanja povezana je s poljoprivredom.
Kao iu svim većim civilizacijama, gospodarski potencijal Maja bio je jako ovisan o žetvi – štoviše, radnoj snazi je bila potrebna hrana.
Najjednostavnije objašnjenje propadanja Maja je da je suša svake godine smanjivala žetvu, a to je moglo dovesti do postupnog smanjenja političkog utjecaja Maja i potpunog društvenog propadanja.
Ali čak i pristaše ove hipoteze priznaju da najvjerojatnije nije sve bilo tako jednostavno.
“Znamo da je čak i prije početka suše u 9. stoljeću teritorij Maja povećao učestalost ratova i povećao društveno-političku nestabilnost”, kaže Julie Hoggart, istraživačica sa Sveučilišta Baylor u teksaškom gradu Waco (SAD) i jedan od voditelja proučavanja klimatskih čimbenika, rezultati koji su objavljeni u prosincu.
Sukob između gradova također je dobar način da se uništi civilizacija; moguće je da su se Maje jednostavno međusobno ubijale u građanskim sukobima.
Ali u ovom slučaju, pitanje suše i podudaranja datuma i dalje ostaje otvoreno. Dakle, možda imamo samo posla s istovremenim utjecajem dvaju čimbenika.
Tijekom sušnih desetljeća zalihe hrane su opadale, što je vjerojatno dovelo do pogoršanja borbe za resurse, koja bi na kraju mogla dosegnuti svoj vrhunac i dovesti do nepovratnog raskola drevne civilizacije Maja.
Međutim, postoji barem još jedno objašnjenje koje nema veze s ratovima.
Žrtva vlastitih talenata
Možda Maje nisu bile osuđene na propast ne sukobima, već vlastitim talentima, jer Maje nisu bili samo veliki zanatlije, već i pravi kipari prirode.
Kako bi osigurali hranu za svoje milijune ljudi, Maye su izgradile gigantske sustave kanala duge stotine kilometara kako bi isušili i podigli neplodno močvarno tlo i pretvorili ih u nove obradive zemlje (neki ih arheolozi zovu "plutajući vrtovi").
Osim toga, Maje su posjekle goleme površine šume kako bi napravile mjesto za poljoprivredno zemljište i izgradnju novih gradova.
Neki znanstvenici vjeruju da su s takvim aktivnim utjecajem na prirodu i same Maje mogle sudjelovati u njihovoj smrti, na neki način pogoršavajući posljedice prirodnih klimatskih promjena.
Primjerice, prema brojnim istraživačima, krčenje šuma na krčenim površinama za poljoprivredu moglo bi postati dodatni čimbenik dehidracije tla, zbog čega je gubitak poljoprivrednih proizvoda tijekom suše bio još veći.
Još jedna neizravna posljedica poljoprivrednog napretka Maja mogao bi biti jednostavno prekomjeran rast stanovništva, zbog čega su ti ljudi postali osjetljiviji na dugotrajna razdoblja nestašice hrane, a njihova sposobnost preživljavanja u uvjetima suše smanjena.
Otišao do vode
Bez obzira na uzrok - ili razloge - propadanja Maja, znamo nešto o sudbini ljudi koji su preživjeli slom civilizacije i vidjeli njegove posljedice.
Počevši oko 1050. godine nove ere, Maje su krenule na putovanje. Napustili su kopnene zemlje u kojima su cvjetali njihovi preci i u gomilama se uputili prema karipskoj obali ili drugim izvorima vode, poput rijetkih jezera i vrtača, koji su blistali u gustom zelenilu nekadašnjeg teritorija Maja.
Izlazak Maja mogao je biti uzrokovan glađu.
Ako je nakon suše u 9. i 11. stoljeću prinosi doista opali, možda je doista bilo razboritije približiti se vodi kako bi mogli uživati u morskim plodovima ili obrađivati manje sušno obalno zemljište.
Na ovaj ili onaj način, očito su težili životnoj vlagi.
Međutim, oduvijek je bilo tako. Jedna od dužnosti vladara Maja bila je komunikacija s bogovima kako bi im natjerali kišu i dobru žetvu.
U raznim mjestima prebivališta Maja, arheolozi iskopavaju ljudske kosti s dna jezera i krških vrtača, koje su smatrane vratima u podzemni svijet, - mračni dokaz da su Maje pribjegavale žrtvama kako bi umirile svoje bogove.
Kad su kiše bile jake i civilizacija cvjetala, vjerojatno su osjećali da su njihove molitve uslišane.
