Kako je vuk postao čovjekov najbolji prijatelj
U to vrijeme prijateljstvo čovjeka i vuka bilo je gotovo neizbježno. Prvi vučjaci bili su neprocjenjivi ljudski partneri. Vukovi su postali velika pomoć u lovu i dobri čuvari.
Proučavajući prvi pronađeni genom drevnih pasa, znanstvenici su došli do zaključka da je čovjek ukrotio vuka najmanje dva puta - u Aziji i Europi. Kako je nalaz pokazao, u tim okolnostima prijateljstvo čovjeka i vuka bilo je gotovo neizbježno.
Znanstvenici su proučavali gene drevnog psa koji je živio na području moderne Irske prije pet tisuća godina.
Paralelno istraživanje arheološkog nalaza i DNK živih pasa pokazalo je da je, najvjerojatnije, vuk barem dva puta postao čovjekov najbolji prijatelj.
Prema prijašnjim teorijama, pripitomljavanje vuka bilo je jedinstven događaj, no sada se ispostavilo da su vukovi bili predodređeni da žive s ljudima.
“Čini se da su ljudi u različitim dijelovima svijeta neovisno došli do istog zaključka. To se moglo dogoditi u isto vrijeme na različitim mjestima”, kaže stariji autor Laurent Frantz sa Sveučilišta Oxford.
Članak o istraživanju nedavno se pojavio na stranicama znanstvenog časopisa Science.
Pripitomljavanje vuka bio je značajan događaj
Pripitomljavanje vuka bilo je značajan događaj, značajno je utjecalo na cjelokupnu povijest čovječanstva, a psi vukovi postali su prve domaće životinje na svijetu.
Za razliku od drugih domaćih životinja, vuk je pripitomljen i prije nego što su naši preci postali sjedilački farmeri. To se dogodilo u razdoblju lova i sakupljanja prije oko 15 tisuća godina.
Prvi vučjaci bili su neprocjenjivi ljudski partneri. Svojim izoštrenim sluhom i njuhom postali su velika pomoć u lovu i dobri čuvari ljudskih logora. Osoba im je zauzvrat pružila zaštitu i stabilnu hranu.
Pas ima posebno mjesto u kući
Pripitomljavanje vuka otvorilo je put potpuno novom konceptu zajedničkog života ljudi i životinja, uslijed čega su kasnije pripitomljene svinje, ali i ovce i goveda.
Pas i danas zauzima posebno mjesto u našim domovima, a iako lov više nije toliko važan, obavlja niz korisnih funkcija: štiti, sudjeluje u radu policije, služi kao vodič.
Naravno, pitanje podrijetla domaćeg psa dugo je bilo od velikog interesa.
Gdje su pripitomljeni prvi vukovi, u Europi ili Aziji?
U povijesti je bilo mnogo nagađanja o psima. Jedna od njih bila je hipoteza o podrijetlu od šakala, no sada iz podataka DNK analize znamo da je vuk najbliži rođak svih domaćih pasa.
Postoji nekoliko točaka koje kompliciraju genetska istraživanja ovog pitanja. Primjerice, današnji vukovi nisu izravni potomci prvih pripitomljenih pasa vukova. Osim toga, naši preci nisu bili sjedilački tijekom kroćenja vuka. Stoga se povijest psa s arheološkog stajališta ne opisuje kao povijest ostalih domaćih životinja.
Dugi niz desetljeća znanstvenici su raspravljali gdje, kada i koliko se puta odvijao proces pripitomljavanja. Ukratko, glavno je pitanje bilo gdje je taj proces započeo, u Europi ili Aziji.
Znanstvenici sada imaju novi radni alat - drevni DNK.
Vukov DNK doveo je znanstvenike na pravi put
DNK izvađen iz drevnih kostiju pravi je vremenski stroj. Znanstvenici ne istražuju samo genetiku modernih pasa i vukova, već kao da putuju u prošlost kako bi pitali drevne pse tko su i s kim su u srodstvu.
Vremeplov je dao neočekivani odgovor: u euro-azijskom sporu obje strane su u pravu.
"Kombiniranjem svih prethodnih hipoteza vidimo da obje tvrdnje mogu biti istinite, samo su se njihovi autori okrenuli različitim izvorima", objašnjava Laurent Franz.
Newgrange poseban pas
Kao dio velikog međunarodnog tima znanstvenika, Laurent Franz prikupio je kosti drevnih pasa. Sakupivši više od tisuću kostiju sa svih strana svijeta, počeo je ispitivati ih na DNK.
Među primjercima su se isticale kosti psa iz Irske. Ostaci ovog psa, pronađeni na jednom od najpoznatijih prapovijesnih spomenika - Newgrange Barrowu, stari su oko 4800 godina.
“U kostima psa Newgrangea pronašli smo najbolji DNK koji smo mogli pronaći. Njihova kvaliteta nije niža od kvalitete modernih uzoraka ”, kaže stručnjak za drevnu DNK, profesor Dan Bradley s Trinity College Dublin.
Evolucijsko stablo temeljeno na DNK
Ova iznimno visoka kvaliteta posljedica je činjenice da je pronađena kost dio kosti iza uha, najtrajnije od svih kostiju sisavaca, uključujući i zube. DNK u njemu je zaštićen od mikroorganizama, tako da je gotovo u potpunosti očuvan.
Sada, na temelju podataka ove DNK, kao i manje čistog genetskog materijala još 59 drevnih pasa koji su živjeli prije 3 do 14 tisuća godina, te DNK 605 živih pasa 48 pasmina, znanstvenici imaju priliku sastaviti najdetaljnije evolucijsko stablo vrste.
Usred evolucijskog puta može se uočiti očita podjela populacije na europske pse, kao što su pas Newgrange i moderni labrador, te azijske, na primjer, Chow Chow i vijetnamski divlji pas.
Može se izračunati brzina kojom se javljaju mutacije
Genom psa Newgrangea igrao je ključnu ulogu u razumijevanju evolucijskog procesa. Uspoređujući ga s genomima modernih pasa i vukova, možete saznati koliko se DNK promijenio i koliko su brzo nastale genetske mutacije kod naših četveronožnih prijatelja.
Tako se ističe ritam promjena, takozvani molekularni sat, zahvaljujući kojem znanstvenici mogu točno saznati kada je došlo do razdvajanja dviju grana.
Prema znanstvenicima, to se moglo dogoditi prije 6 400-14 000 godina.
Studija je također pokazala da je postojala mala skupina pasa koja je u nekom trenutku migrirala iz Azije u Europu, vjerojatno s ljudima. Njihovi geni pomiješani su s genima europskih pasa.
To znači da preci bilo kojeg modernog psa, poput psa Newgrangea, mogu potjecati iz Azije. Miješanje dviju grana stanovništva otežava istraživanje.
Postojala su dva "epicentra"
Upečatljive su neke činjenice o trenutku cijepanja stanovništva.
“Saznali smo da su posljednji zajednički preci europskih i azijskih pasa živjeli prije najviše 14 tisuća godina, a znamo da su i tada u Europi i Aziji psi bili potpuno udomaćeni. Pripitomljavanje se dogodilo najmanje tisuću godina prije”, kaže Franz.
Na primjer, u Njemačkoj je pronađen genetski materijal psa koji je živio prije 16 tisuća godina - mnogo prije nego što su azijski psi došli na europski kontinent.".
Postoji velika arheološka praznina u pogledu srednjoazijskih pasa.
Kartirajući poznate arheološke nalaze, znanstvenici su primijetili da su prije više od 12 tisuća godina već postojale dvije populacije na istoku i na zapadu, ali u središnjoj Aziji nije poznat niti jedan pas stariji od 8 tisuća godina.
S tim u vezi, još uvijek je teško objasniti kako su točno psi iz Azije dospjeli u Europu.
“Uporedimo li modernu i fosilnu DNK s drugim arheološkim podacima, možemo reći da imamo hipotezu koja uključuje obje slike i dokazuje da su vukovi bili pripitomljeni najmanje dva puta”, zaključuje Franz.
Trebam više podataka o drevnim psima
Očito, posljednja riječ u znanstvenoj kontroverzi još nije izgovorena.
“Pripitomljavanje vuka u nekoliko samostalnih područja svakako je zanimljivo kako s prirodno-znanstvenog i kulturno-povijesnog stajališta, tako i zbog činjenice da su mnogi azijski psi svojedobno migrirali u zapadnu Europu. Ali čini mi se da je prerano donositi povijesne zaključke”, kaže kustos Narodnog muzeja Peter Vang Petersen, koji se već bavio pitanjem pripitomljavanja pasa.
Franz i njegovi kolege priznaju da se početna hipoteza da je vuk pripitomljen u jednoj određenoj regiji još uvijek ne može biti potpuno isključena.
Osim toga, pretpostavka o dva slična procesa uvelike se temelji na konceptu pomicanja molekularnog sata, što znanstvenicima daje priliku da objasne razliku između pasa iz Europe i Azije. Kao što znate, iznimno je teško uspostaviti ovaj ritam, a ako se on i malo promijeni, tada se i trenutak razdvajanja dviju populacija pomiče duž evolucijske osi.
Međutim, istraživači su spremni detaljnije ispitati hipotezu i nadaju se proučavanju genoma drevnog psa iz Njemačke.
"Ako uspijemo, očekivali bismo da će biti vrlo različita od genetike modernih europskih pasa, tako da bi to bio dobar test naše hipoteze", kaže Franz.
Pripitomljavanje je bilo neizbježno
Ako se pokaže da su psi doista dvaput pripitomljeni, priča o čovjekovom najboljem prijatelju dramatično će se promijeniti.
To će značiti da pripitomljavanje vuka nije slučajnost, već neminovnost.
Neće to biti zasluga nepoznatog "vukošatoraša", već posljedica niza prirodnih i kulturnih čimbenika, uključujući i širinu ljudskih staništa u svijetu, pa su se na više mjesta odjednom razvili pogodni uvjeti za pripitomljavanje.
"Sljedeći predmet koji će biti zanimljiv za proučavanje je broj sličnih procesa pripitomljavanja u svijetu, to će pomoći da se shvati suština tih procesa i određenih obrazaca", kaže Laurent Franz.
