... I bocu ruma

Rum! Malo je vjerojatno da je bilo koja druga riječ tako snažno povezana s imidžom gusara i filibustera.

Bio sam u zemljama gdje je vruće kao u kipućem katranu,
gdje su ljudi padali od Yellow Jacka,
a potresi su potresli kopno kao morski val.
... A živio sam samo od ruma, da! Rum je za mene bio i meso i voda, i žena, i prijatelj.
I ako sad ne popijem rum, bit ću kao jadna stara lađa,
isplivao na obalu.

R. L. Stevenson. "Otok s blagom"

Rum! Malo je vjerojatno da je bilo koja druga riječ tako snažno povezana s imidžom gusara i filibustera Zapadne Indije. Najpoznatiji od njih je Henry Morgan - već na samrti zahtijevao je da mu posluži rum. Najpoznatija gusarska pjesma "Fifteen Men for a Dead Man`s Chest" također veliča ovo piće pravih mornara, a svaki je gusar sebe prvenstveno smatrao mornarom. Imajući toliku popularnost danas, rum je otkriven relativno nedavno, u 16. stoljeću, iako je šećerna trska, koja služi kao sirovina za proizvodnju ruma, čovječanstvu poznata od davnina. Šećer izvađen iz šećerne trske poznat je na sanskrtu: "sarkura", na arapskom se zove "sukhar", na perzijskom "schakar". Šećer se među starim Rimljanima spominje pod imenom "saccharum" u Plinijevim spisima (iako je poznat Europljanima još od vremena pohoda Aleksandar Veliki). U to vrijeme šećer ostaje kao vrlo rijetka i skupa tvar koja se koristila samo za lijekove. Kinezi su već u 8. stoljeću znali oplemeniti šećer, a arapski pisci iz 9. stoljeća spominju šećernu trsku kao biljku koja se uzgaja uz obale Perzijskog zaljeva. U XII stoljeću doveli su ga u Egipat, Siciliju i Maltu. Sredinom 15. stoljeća na Madeiri i Kanarskim otocima pojavila se šećerna trska.

Na prijelazu iz 15. u 16. stoljeće, odmah nakon otkrića Amerike, šećerna trska je prevezena na Antile. Posebno su uspješne plantaže šećerne trske na Saint-Domengueu. Do tada je potražnja za šećerom u Europi već bila značajna, jer je to bila jedina slatkoća (osim meda). Ubrzo, početkom 16. stoljeća, šećerna trska se pojavljuje u Brazilu, 1520. u Meksiku, 1600. u Gvajani itd. d. Treba reći da su pokušaji uzgoja šećerne trske u Europi bili neuspješni, cijena njegove proizvodnje ovdje se pokazala višim od šećera uvezenog iz tropskih zemalja.

Berba šećerne trske na Barbadosu.

Otkrivač Roma je nepoznat, prvi podaci o njemu nalaze se u knjizi misionara Tertra Opća povijest francuskih Antila, koju je napisao 1657. nakon povratka u Francusku s putovanja na Karibe. U knjizi je bio jako iznenađen kako lokalni stanovnici mogu stalno konzumirati tako žestoko piće. Drugi misionar, otac Laba, napisao je o rumu sljedeće: “Živa voda koja se vadi iz šećerne trske zove se guildiv; divljaci i crnci je zovu tafia; vrlo je jak i ima neugodan miris ".

Za razliku od misionara, pomorci su voljeli rum: ne samo da je zabavljao i podizao moral, već i grijao. Mornari i pirati rekli su za rum da "ne može uništiti jetru, jer odmah ispuhuje mozak". Rum je uveden u svakodnevnu prehranu britanskih mornara kao preventiva protiv skorbuta i drugih tegoba, a ta tradicija se nastavila u mornarici Njezina Veličanstva do 1970. godine. Svaki član posade imao je pravo na pola litre 80% ruma (oko 240 grama). Naravno, od navike ili gladi od takve količine, možete se brzo napiti. Postoji verzija da je u cilju izbjegavanja takvih nepoželjnih incidenata 1740. admiral Sir Edward Vernon izdao dekret prema kojem se rum počeo razrjeđivati ​​vrućom vodom i limunovim sokom. U početku se pomorcima ova inovacija nije svidjela, jer. Do. količina pića ostala je ista – pola litre – a sam rum je već bio upola manji. Piće se počelo zvati "rum na tri vode" ili "grog" - po nadimku Old Grog, koji je Vernon dobio zbog svoje navike hodanja po palubi po lošem vremenu u starom vodootpornom ogrtaču zvanom grogram. Taj se naziv zadržao do danas – grog je zagrijano piće od alkohola, vode i nekih aromatičnih dodataka (limunov sok, izgoreni šećer itd.).)

Vjeruje se da se sam naziv "rum" prvi put pojavio u engleskoj koloniji na otoku Barbados negdje početkom 17. stoljeća. Neko vrijeme rum se čak zvao i "Barbados voda". Inače, već spomenuti otac Laba, tijekom 10 godina koliko je proveo u Zapadnoj Indiji, naručio je aparat za destilaciju iz Charentea (Francuska). One su još uvijek funkcionirale sve do izuma kolone za kontinuiranu destilaciju.

Postoje dvije verzije etimologije riječi "rum". Prema prvom od njih, to je kraj riječi "saccharum", o čemu sam već pisao gore. Prema drugom, dolazi od riječi "rumballion", što je značilo tuču, tučnjavu koja se često događala između pijanaca ovog čudesnog pića. Što god bilo, ali Britanci su prvi upotrijebili naziv "rum", a Francuzi su ga dopunili jednim "h" - rhum. Sirovina za rum je melasa - melasa od soka trske. Melasa je bila nusproizvod proizvodnje šećera, zbog čega su se proizvodnja ruma i šećera oduvijek gradile jedna uz drugu. Do 19. stoljeća engleske destilerije na otocima Jamajci i Barbadosu smatrane su najvećim proizvođačima ruma na svijetu, kada su Francuzi unaprijedili preradu ruma, primjenjujući svoja iskustva u pravljenju konjaka. Uspjeh ruma u Francuskoj bio je toliki da je francuski monarh bio prisiljen uvesti zakonodavne mjere za zaštitu proizvođača konjaka i vina.

Danas su glavne zemlje koje proizvode rum Veliki Antili (Kuba, Jamajka, Haiti, Portoriko), Mali Antili (Martinik, Guadeloupe, Trinidad, Barbados), Dominikanska Republika, Južna Amerika (Gvajana, Brazil i Venezuela), kao i SAD, Meksiko, Filipini, Madagaskar i Reunion, a rumovi iz francuskih prekomorskih departmana kao što je Martinique smatraju se najizvrsnijim.