Slabosti jake volje

Koliko jaka može biti naša snaga volje? Sami sebi pravimo listu obećanja, ali često je ta ideja osuđena na propast. Psiholozi predlažu kako ne odustati i pokazati snagu volje.

Svake godine sve se ponavlja: praktički masovno idemo na dijetu, kupujemo članstvo u teretani, štedimo novac, učimo nove jezike i, naravno, prestajemo pušiti. Nekoliko dana sve ide dobro, ali obično se u veljači više ni ne sjećamo što smo si obećali. Psiholozi pokazuju veliki interes za ovu temu. Koliko jaka može biti naša snaga volje?

Mišić samokontrole

Snaga volje prikazana je u studiji o mehanizmu odgođene nagrade američkog psihologa Waltera Mitchela. Šezdesetih je proveo eksperiment s četverogodišnjom djecom. Pokazali su im marshmallow, rekavši da ga mogu pojesti odmah ili pričekati 15 minuta dok se eksperimentator ne vrati, a zatim dobiti dva komada kao nagradu. Možete pretpostaviti da se neka djeca nisu ni potrudila i odmah su pojela slast. Neki su pokušavali izdržati, ali su na kraju podlegli iskušenju. No, bilo je i djece koja su uspjela svladati sebe fokusirajući se na nešto drugo. Kad se znanstvenik vratio, dobili su obećanu nagradu.

Snaga volje. Kako se razvijati i jačati?

Godinama kasnije, Michel je ušao u trag sudionicima eksperimenta. Pokazalo se da su ona djeca koja su uspjela odoljeti i ne pojesti marshmallow bila puno uspješnija u životu od one koja su odustala. Prvi su pokazali bolje rezultate na ispitima, imali su bolje zdravlje, a njihov je osobni život bio sretan.

Životni uspjeh obično je vezan uz intelektualnu razinu, ali Michel je pokazao da je snaga volje najvažniji faktor. Ili, točnije: visoka razina samokontrole. Ali je li nam snaga volje data jednom zauvijek ili se može promijeniti?

Roy Baumeister sa sveučilišta Florida State proveo je mnogo godina proučavajući mehanizam ljudske samokontrole. Rezultati eksperimenta doveli su ga do zaključka da nalikuje mišiću koji se umara nakon vježbanja. Sudionici jednog od eksperimenata najprije su bili prisiljeni gladovati, a potom ih pustili u laboratorij, gdje se prenosio miris svježe pečenih kolačića. Ispitanici su bili smješteni u jednoj prostoriji: polovica je dobila ukusne kolačiće, a polovica rotkvice i zabranjeno im je jesti slatkiše. Prva grupa se prejedala, a druga ju je gledala sa zavišću. Svi jeduci rotkvica ostali su prisebni: nitko nije nasrnuo na zabranjene poslastice. U sljedećem dijelu eksperimenta, Baumeister i njegov tim zamolili su sve ispitanike da riješe geometrijsku zagonetku koja, zapravo, nije imala rješenje: bila je dizajnirana da mjeri ne snagu uma, već ustrajnost. Oni koji su bili u skupini koja je jela kolačiće pokušali su izvršiti zadatak dvostruko dulje od onih koji su smjeli jesti samo rotkvice.

Bez snage volje?

Uzdržavanje od nečega što želimo je skupo. Iako su sudionici eksperimenta držali ispred kolačića, njihova je snaga volje oslabila. Mišić volje može izdržati veliko opterećenje, ali ne može raditi beskonačno.

Rezultati drugih eksperimenata također dovode do mišićne metafore. Prvo su Baumeister i njegov tim testirali izdržljivost ispitanika tražeći od njih da drže uređaj s oprugom rukom što je dulje moguće. Zatim su snimili reakciju ovih ljudi na tužni film o tome kako umiru morske kornjače. Sudionici eksperimenta bili su podijeljeni u tri skupine: prva je morala pokušati ne pokazati nikakve emocije pri gledanju, druga - izazvati osjećaj tuge, a treća, kontrolirati, ponašati se prirodno.

Nakon filma, subjekti su ponovno bili pritisnuti oprugom. Oni koji su ušli u treću skupinu radili su to isto dugo kao i prije seanse, a oni koji su pojačavali ili skrivali emocije su se mnogo više umorili i prekinuli eksperiment. Stoga je kontroliranje emocija bilo iscrpljujuće za mišiće volje.

Novogodišnji savjeti

Rezultati Michelovih i Baumeisterovih eksperimenata mogu nas uznemiriti. Prvi sugerira da je ukupna razina samokontrole u odrasloj dobi ili rezultat ranog djetinjstva ili, općenito, genetski određena vrijednost. A drugo je da naša snaga volje može samo oslabiti. Znači li to da su naše novogodišnje odluke osuđene na propast? Znanstvenici nisu toliko pesimistični. Pokušavaju formulirati savjete kako barem djelomično pomoći našoj volji.

3 korisne navike za vaše snove o kojima nitko nije govorio

Imajući na umu da je naša snaga volje iscrpljena, ne bismo je trebali previše testirati. Bolje je dati jedno novogodišnje obećanje nego cijeli popis. Bitno je i da je realno. Dakle, odlučimo li u isto vrijeme prestati pušiti, promijeniti prehranu i ograničiti unos kave, vrlo vjerojatno nećemo ništa učiniti.

Roy Baumeister i John Tierney, pozivajući se na istraživanja i podatke o liječenju ovisnosti, kažu da „što više snage volje osoba mora upotrijebiti, to postaje podložnija novim iskušenjima. Kada su se subjekti suočili s novom željom, koja je izazvala unutarnji sukob poput "želim, ali zapravo ne bih trebao", bili su skloniji predaji ako su se prethodno borili s drugim iskušenjima, posebno kada je sljedeći predmet želja se pojavila odmah nakon prethodne". Znanstvenici su kritični prema sastavljanju novogodišnjih popisa zavjeta: “umjesto da se žalite na slabu snagu volje, trebali biste kriviti pravog krivca – samu listu. Nitko nema dovoljno snage volje da izdrži tolike stroge mjere.".

Izlasci u trgovačke centre tijekom blagdanskih rasprodaja također ne pogoduju provedbi odluka donesenih u novogodišnjoj noći. Potreba za donošenjem mnogih odluka slabi samokontrolu na isti način kao uzdržavanje od slatkiša ili neprirodno potiskivanje emocija. U jednom eksperimentu znanstvenici su zamolili kupce u trgovačkom centru da riješe matematičke probleme: ovoga puta to nisu bile zagonetke bez odgovora, već jednostavni aritmetički primjeri. Što je ispitanik tog dana morao donijeti više odluka o kupnji, to je brže odustajao. Stoga je vrijedno razmisliti hoće li nam ideja “zadovoljiti kupnjom” pomoći da ostanemo vjerni obećanju da ćemo prestati pušiti.

Cijena uspjeha

I na kraju, najteže pitanje: postoje li vježbe koje mogu povećati razinu samokontrole?? O tome postoje različita mišljenja. Možda ne postoji univerzalni skup vježbi snage volje. S druge strane, poznate su studije čiji su sudionici postizali sve više dobrih rezultata. Testirane su različite strategije i iznenađujuće se pokazalo da je najveći napredak u izvedbi pronađen kod onih ljudi koji su dosljedno slijedili jednostavne smjernice poput "nemoj biti pogrbljen". Iako je opća razina samokontrole neznatno porasla, ispitanici su postali otporniji u obavljanju raznih zadataka: unatoč svim naporima eksperimentatora, rezerva samokontrole kod onih koji su marljivo pazili na leđa trošila se sporije nego prije.

Pritom treba dodati da Baumeister i Tierney predlažu da svi treniramo volju, primjerice govoreći samo punim rečenicama ili obavljajući obične radnje nedominantnom rukom. Bez obzira na to je li naša snaga duha posljedica gena ili ranog djetinjstva, postoje neki jednostavni načini da je treniramo. Metoda malih koraka duž jednog odabranog puta bit će mnogo učinkovitija od herojskih obećanja da će vam promijeniti cijeli život.

Mateusz Chochol Tygodnik Powszechny, Poljska